Im Oktober 1759 verlegte die Familie den Wohnsitz nach Bath. Die Stadt galt als vornehmes Zentrum der englischen Gesellschaft nach London. Dort konnte er sich vor Aufträgen für Portraits kaum retten. In Bath gab es herrschaftliche Häuser, die Bilder von van Dyck besaßen. Diese hervorragenden Werke beeindruckten ihn sehr, sie beeinflussten seinen Stil.

Besonders die Frauenportraits dieser Zeit und Portraits seiner Freunde gerieten ihm am besten und waren sehr ausdrucksvoll. Zu den Freunden von Gainsborough gehörten Musiker und Schauspieler.

In den 60er Jahren begann sein Interesse für Lichteffekte. Die Schönheit des Augenblicks wollte er einfangen. Mit feinen Pinselstrichen versuchte er, die Wirkung von künstlichem Licht auf Stoffen wie Seide und Satin wiederzugeben.

15 Jahre blieb Gainsborough in Bath, in dieser Zeit fand er wenig zur Landschaftsmalerei. Doch er malte zu seinem eigenen Vergnügen - Abnehmer gab es dafür nicht - an Kopien von Rubens, die er jedoch veränderte. In seinem Bild "Erntewagen" übernahm er ein Teil des Bildes "Kreuzabnahme" von Rubens.

siedelte die Familie nach London über. In der Wohnung im Schomberg House am Pall Mall lebte Thomas Gainsborough bis zu seinem Tod am 2. August 1788.

In London war Reynolds der berühmteste Portraitmaler. Gainsborough erhielt anfangs in London nur wenige Portrait- Aufträge. Das änderte sich jedoch, als er ab

• 1762 zeigte er seine Werke bei der Society of Artists
• 1768 wurde er Gründungsmitglied der Royal Academy
• 1773 kam es zum Streit mit der Academy, dem meister gefiel es nicht, wie seine Bilder präsentiert wurden.
• Es kam aber 1777 zur Versöhnung, als Gainsborough die Portraits der königlichen Familie ausstellte
• 1784 kam es wieder zu Differenzen, er zog sich zurück und stellte seine Bilder nur noch in seinem Haus aus